"Todo por mi bandera" se alista para Valledupar 2026

Venezuela cuenta con cuatro destacados exponentes del deporte adaptado que reúnen los méritos deportivos y humanos para convertirse en los abanderados de la delegación nacional en los Juegos Parasuramericanos Valledupar 2026 que se celebran del 5 al 15 de julio.

Se trata de la velocista paralímpica Alejandra Pérez, el paraciclista Richard Espinoza, la paratenimesista Yoleidy Fernández y el paranadador Cristhian Requena, atletas que han dejado en alto el nombre del país en los principales escenarios internacionales.

Alejandra Pérez

La primera de las candidatas es la zuliana Alejandra Pérez, referente del paratletismo venezolano en la clase T12, nacida en Maracaibo y hermana gemela de la también velocista Linda Pérez, quienes iniciaron su carrera deportiva en 2018 bajo la dirección del entrenador Isidro, luego de que un amigo insistiera en que ambas tenían condiciones para destacar en el atletismo.

"Cuando estábamos culminando el bachillerato, un amigo que tenía rato entrenando siempre nos decía que entrenáramos, porque teníamos talento. Hasta que un día decidí ir al polideportivo y fue donde empecé con mi entrenador Isidro y, por supuesto, con Linda; tú sabes, morocha y para todas juntas", recordó Alejandra.

En apenas pocos años construyó una brillante trayectoria internacional, convirtiéndose en medallista de bronce en los 400 metros T12 de los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, y en París 2024 dio un paso más al conquistar la medalla de plata en los 200 metros T12, junto a su guía Eubrig Maza.

Su más reciente logro llegó en el Campeonato Mundial de Paratletismo India 2025, donde ganó la medalla de bronce en los 400 metros T12 junto a su guía Luis Herrera, ratificando su lugar entre las mejores velocistas del mundo.

Richard Espinoza

Otro de los aspirantes es el paraciclista Richard Espinoza, ejemplo de perseverancia y superación, después que a los 10 años sufrió un accidente que lo dejó en silla de ruedas.

Esto no le impidió trabajar durante mucho tiempo en el Ministerio del Poder Popular para la Juventud y el Deporte, hasta que un entrenador le propuso incursionar en el ciclismo adaptado, específicamente en la categoría MH3 (Handbike).

"Un día se me acerca un entrenador y me dice que practique ciclismo en la categoría MH3. Al ser algo nuevo para mí, no sabía qué debía hacer; aunque mis años conociendo el deporte fueron los que me hicieron seguir adelante", expresó.

Espinoza se convirtió en una referencia continental al proclamarse campeón panamericano en la prueba de ruta H3 durante el Campeonato Panamericano de Maringá 2022, donde también obtuvo una medalla de plata.

En su preparación rumbo a los Juegos Paralímpicos sumó importantes resultados en Europa, conquistando plata en Ploërmel, Francia, y bronce en la contrarreloj, además de tres preseas plateadas en competencias clasificatorias hacía París 2024 dónde culminó en el puesto 11 de la prueba contrarreloj de la categoría MH3.

Yoleidy Fernández

La experiencia también tiene su representante en Yoleidy Fernández, atleta de la clase 4 de paratenis de mesa, quien continúa demostrando su vigencia internacional.

Nacida el 23 de septiembre de 1986, ha dedicado gran parte de su vida al tenis de mesa adaptado desde una silla de ruedas, disciplina en la que la Clase 4 agrupa a deportistas con buen control de brazos y tronco, pero con limitaciones funcionales en las extremidades inferiores.

Durante la temporada 2025 firmó actuaciones sobresalientes en el circuito internacional. En el ITTF World Para Future Buenos Aires obtuvo dos medallas de bronce, una en individual Clase 4 y otra en dobles femenino junto a Ana Carrillo.

Posteriormente, en el ITTF World Para Future Santiago de Chile, conquistó la medalla de plata individual, sumando valiosos puntos para el ranking mundial, además de un bronce en dobles mixtos junto a Roberto Quijada.

Cristhian Requena

Completa la lista de candidatos el joven paranadador Cristhian Requena, de la clase S10, quien representa el relevo generacional del deporte adaptado venezolano.

En los Juegos Parapanamericanos Juveniles de Chile 2025 conquistó la medalla de oro en los 400 metros libres, imponiéndose con un tiempo de 4:40.47, además de una medalla de plata en los 100 metros libres con registro de 58.97 segundos.

Valledupar 2026 marcará su estreno en la categoría adulta, donde buscará consolidarse entre los mejores exponentes de la natación paralímpica del continente.

“Llevar el pabellón nacional significaría representar a un pueblo que nunca se rinde, un pueblo que persigue sus sueños, se me eriza la piel de solo pensarlo sería un sueño hecho realidad, pero lo llevaría con mucha responsabilidad”, indicó.

Los cuatro candidatos representan diferentes generaciones y disciplinas, pero comparten el mismo compromiso: defender con orgullo los colores de Venezuela.

Anakarina Pereira / Prensa Mindeporte