La tenimesista Dakota Ferrer y el nadador Dennis Pérez fueron abanderados este miércoles para encabezar la delegación nacional en la ceremonia inaugural de los IV Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026, que se realizarán del 12 al 25 de abril.

La ceremonia se realizó en el Complejo Deportivo y Cultural Guayana Esequiba, ubicada en la capitalina parroquia de San Bernardino, y marcó el punto de partida oficial para lo que ha sido bautizado como el «Reto Admirable 2026».

El evento contó con la presencia de la Alcaldesa de Caracas, almiranta en jefe Carmen Meléndez; la presidenta del Comité Olímpico Venezolano, María Soto; el vicepresidente Sectorial del Socialismo Social y Territorial, Héctor Rodríguez; junto al Ministro del Poder Popular para el Deporte, Franklin Cardillo.

Entregarlo todo

«Mi llamado es a entregarlo todo por nuestra bandera, para eso nos hemos preparado. A nadie le gusta perder y es divertido cuando ganamos, pero es divertido cuando hacemos las cosas que ya entrenamos. Si entregamos todo en el escenario deportivo, tenemos que sentirnos contentos, y si llegamos al podio toda Venezuela celebrará con ustedes», señaló la presidenta del COV a los atletas.

La alcaldesa de Caracas, aseguró que la delegación nacional harán lo mejor posible en la cita panameña y confío en la gran preparación que cumplieron para enfrentar el nuevo desafío internacional.

«Estamos seguros de que en su disciplina deportiva van a hacer todo lo que esté a su alcance para conseguir esas medallas. En el momento que estén en Panamá llevan en su corazón la bandera de Venezuela y cuando escuchen el himno nacional, recuerden a su patria y con ese orgullo, van a decir lo hice por mi patria, porque la amo», añadió la burgomaestre capitalina.

Volver al podio

Por su parte, el ministro del deporte recordó que en los Juegos Suramericanos de la Juventud participarán 15 naciones y Venezuela es uno de los candidatos a figurar entre los tres primeros del medallero.

«En 2013 participamos con 99 atleta en 19 disciplinas y ocupamos el tercer lugar en la cita de Lima; en la segunda edición de 2017 asistimos con 150 representantes a Santiago de Chile y quedamos en el quinto lugar, y en Rosario 2022 fuimos con 185 deportistas y se obtuvo un cuarto lugar», enumeró el ministro los resultados de Venezuela en cada una de las tres citas realizadas de esta competencia regional.

Cardillo precisó que para la venidera cita de Panamá, Venezuela acude con una delegación de 178 atletas en 22 deportes y con la aspiración de ocupar el tercer lugar de estos Juegos Suramericanos de la Juventud.

«La delegación nacional viene cumpliendo un plan de entrenamiento desde 2025, en el Sistema Competitivo Nacional y sus diversos eventos organizados por el Ministerio del Deporte y las federaciones nacionales. De allí seleccionamos minuciosamente a lo mejores atletas del país en cada disciplina. Siéntanse orgullosos, porque ustedes son el presente y el futuro del deporte nacional que van a triunfar y vencer en Panamá», destacó el ministro para finalizar.

Valor histórico

El vicepresidente sectorial, Héctor Rodríguez, recalcó que estos Juegos tienen un valor histórico especial, porque coincidirán con los doscientos años de la celebración del Congreso Anfictiónico de Panamá, donde el Libertador Simón Bolívar convocó a la unidad de Suramérica.

«Cuando ustedes lleguen a Panamá, llegarán allí los hijos y las hijas de Bolívar, los mismos que le dieron la libertad a Panamá y los mismos que llamaron, después de la Batalla de Ayacucho, a la unidad de los pueblos latinoamericanos y caribeños. Por ahora, ese proyecto de unidad no se ha hecho realidad, así que cuando vean ese tricolor brillar recuerden que llegó a esas tierras hace doscientos años y lo llevó un venezolano de la edad de ustedes», enfatizó Rodríguez.

Raqueta dorada

Dakota Ferrer es una de las máximas figuras del tenis de mesa juvenil venezolano y representa los colores de La Guaira en los eventos nacionales. Entre sus principales logros figuran las medallas de oro en los Panamericanos Junior de Asunción 2025, en el Yount Contender de Capadoccia, Turquía 2025 y en el reciente World Table Tenis de la capital paraguaya en dobles mixto.

«Estoy muy feliz de ser la abanderada. Es un orgullo grande representar a Venezuela, llevar la bandera en alto, y daremos todos nuestro esfuerzo para conseguir las medallas para nuestro país», dijo la tenismesista.

Velocidad pura

Por su parte, en la rama masculina, la distinción de portar el estandarte nacional recayó sobre el nuevo diamante de la natación venezolana, Dennis Pérez.

Especialista en pruebas de velocidad, el capitalino se consagró en la selección absoluta al conquistar dos medallas de oro en los Juegos Bolivarianos Ayacucho-Lima 2025 en la prueba de los 100 y relevo 4×100 metros libre.

«Es un honor ser el abandarado de Venezuela, porque no solo es cargar con todos los sueños, esperanzas y ese deseo de ganar de los atletas, sino también demostrar que somos grandes, que somos los mejores. También es un legado familiar, debido a que en la edición pasada fue mi hermano (Emil Pérez). En esta ocasión vamos por más y demostrar nuestra resiliencia como pueblo venezolano», aseguró el nadador de la parroquia El Paraíso.

Venezuela llegará a tierras panameñas con una delegación conformada por 178 atletas (76 masculinos y 102 femeninos), quienes competirán en 22 de las 24 disciplinas deportivas convocadas, disputando un total de 167 pruebas.

Felipe Ramírez / Prensa Mindeporte

Fotografía: Mairelys González