La espada masculina venezolana tiene el reto de extender su supremacía continental en las competencias individual y por equipo en el Campeonato Panamericano de Esgrima que se disputa desde este martes 24 de junio hasta el viernes 27 en la icónica arena carioca de Río de Janeiro, sede de las competencias de este deporte en los Juegos Olímpicos de 2016.
Venezuela tiene representación en todas las arma. Los floretistas son Jarderson y José Briceño, Samuel Flores y César Aguirre, Valentina Acosta, Génesis Contreras, Isis Giménez y Bárbara Manrique; la delegación de sable la componen Yesimar Aponte, Ivana Hatem, Andrea Moros, Katherine Paredes, Marcel Medina, José Quintero, Abraham Rodríguez y Eliécer Romero; y la espada está integrada por Grabriel Lugo, los hermanos Rubén, Francisco y Jesús Limardo, Lizzie Asis, Clarismar Farías, Eliana Lugo y María Martínez.
La responsabilidad de una gran actuación recae, como de costumbre, en Rubén LImardo, campeón olímpico en Londres 2012 y el tirador más premiado en la historia de los Campeonatos Panamericanos de Esgrima con una cosecha de 14 preseas de oro, 8 de plata y 2 de bronce.
El guayanés conquistó la presea dorada en cinco de los últimos ocho torneos continentales, al vencer en Santiago 2015, Montreal 2017, Toronto 2019 Asunción 2022 y Lima 2023 en la prueba individual, y además sumó tres oros seguidos en la espada por equipo.
Rubén fue quinto en Lima 2024 por lo que intentará recuperar el dominio en la espada individual en un torneo en el que llega como el número 16 del mundo en su arma y segundo en el continente, por debajo del estadounidense Samuel Imrek, otro tirador zurdo de gran proyección que a sus 19 años es el número 10 del escalafón mundial.
El equipo de espada también procurará ganar su cuarta presea dorada panamericana consecutiva. Es el mejor clasificado del torneo, gracias a su séptimo puesto del mundo y sus principales rivales serán los representantes de Estados Unidos y Colombia que ocupan los puestos 15 y 16 respectivamente en el ranking de la Federación Internacional de Esgrima.
Precisamente, en el anterior Panamericano de Lima 2024, los espadistas venezolanos derrotaron 31-26 a Colombia para llevarse la presea dorada. La otra medalla del torneo fue para Jesús Limardo que alcanzó el bronce en individual.
En la historia de los Panamericanos de Esgrima, que se iniciaron en nuestro país en la cita de Valencia 2006, Venezuela acumula un palmarés de 90 preseas: 19 doradas, 27 platas y 44 bronces, para ubicarse en el segundo lugar de la clasificación general. Estados Unidos encabeza la tabla con 148 oros, 68 platas y 92 bronces (308).
Gerardo Blanco / Prensa Mindeporte
Fotografía: Alexis Torrealba